На территории штата Луизиана, в окрестностях американского города Нового Орлеана находятся непроходимые болота Манчак, известные как место, проклятое страшными ведьмами. Посреди болот, по которым можно лишь проплыть на лодке, возвышаются могучие вековые деревья с раскидистыми ветвями, спускающимися прямо к воде, стройные кипарисы, а из самого болота тут и там торчат корни деревьев, выползающие из воды, словно змеи.
Но не вся территория болот Манчак покрыта деревьями, есть топкие места, где не растет ничего, кроме скудной болотной травы, но и они сплошь покрыты буреломами, из темных вод, отдающих синевой с примесью черного цвета, торчат лишь сучья и сухие ветки.
Когда-то территорию болот Манчак пытались осушить, а деревья – вырубить, но коммерческая деятельность в этом зловещем месте потерпела крах. Построенные в их окрестностях три небольшие деревеньки были уничтожены ураганом, а большинство местных жителей погибло. Здесь пропала не одна сотня людей, а их трупы из топи болот продолжают всплывать и сейчас, хотя с тех пор прошло уже целое столетие.
Непроходимые болота нередко называют «кладбищем птиц», полуразложившимися трупами которых пестреет темно-синяя болотная гладь. Особенно зловеще болота Манчак смотрятся ночью, когда в их темных водах отражается желтая луна, искажающаяся в отражении темных теней от ветвей.
Путники, посетившие это ужасающее и в то же время загадочное место, утверждали, что даже днем со стороны болот слышали протяжный вой волка, хотя понятно, что никаких живых волков на болотах попросту быть не может. Это загадочное место жители Нового Орлеана считают «болотом призраков», утверждая, что здесь бродят не упокоившиеся души людей, проклятых ведьмами культа Вуду – пиратов, местных жителей, лесорубов.
Болота Манчак слово кишат призраками и оборотнями, между деревьев можно различить тени, по очертаниям напоминающие отражение человека, некоторые, и впрямь, похожи на поросшее шерстью существо. А единственные живые организмы, не боящиеся жить в темных водах – огромные аллигаторы, словно старые бревна, показывающиеся из воды и пугающие всех смельчаков, кто оказывается на болотах, огненным взглядом своих красных глаз.
Сейчас болота Манчак привлекают любителей загадок и оккультизма, для экстрималов проводятся организованные экскурсии на небольших лодках, во время которых можно осуществить путешествие в древнюю ужасающую готическую сказку. Некоторые туристы предпочитают плавание по болоту в утлых суденышках ночью, при свете зажженных факелов, чтобы увидеть и отражение необычной луны, и отблески глаз крокодилов, а если повезет, то и встретиться с призраком.
Но во время опасной экскурсии следует быть осторожным – ни факелы, ни фонари не отпугивают голодных аллигаторов, которыми кишат болота Манчак. Если выпасть из лодки, уже никто не поднимет туриста на поверхность, и он пополнит ряды трупов, став, в конечном счете, ужином крокодила. Проплывая под ветвями старых деревьев, цепляя головой свисающий с них мох, можно ощутить странный холодок на спине – может, это оборотень смотрит вслед?
